在1984年至1989年長達5年多的中越邊境兩山（老山、者陰山）作戰（越方稱河江戰役）中，雙方投入大量部隊及各種技術兵器，在一個狹小戰區內進行了長期激烈的較量，成為戰爭史上一個獨特的存在。
我軍方面，先後有解放軍昆明軍區、南京軍區、濟南軍區、蘭州軍區、北京軍區、成都軍區所屬陸軍6個野戰軍/集團軍（第14軍、第11軍、第1軍、第67軍、第47集團軍、第27集團軍）、1個加強師（第37師）、邊防部隊（雲南省軍區部隊），以及配屬的炮兵、工兵、技術、偵察等兵種和空軍航空兵、地空導彈部隊與邊境民兵、民工，參加輪戰總數達35萬餘人，投入各種火炮8200餘門、坦克30餘輛、車輛4萬餘臺，出動飛機2900餘架次，出兵作戰規模在建國後僅次於1950年和1979年。
作戰期間，我軍各軍兵種協同作戰，共發射炮彈240餘萬發，支援步兵殲滅越軍3.6萬餘人，其中斃敵1.5萬餘人，傷敵2萬人，俘敵202人，擊毀敵各種火炮1000餘門、軍車200餘臺、坦克4輛（亦有說是ASU-85坦克殲擊車）以及其他武器裝備和工事、火力點、指揮（觀察）所、倉庫等軍事設施一批。
越軍方面，先後投入河江戰區輪戰的部隊有步兵313師、314師、316師、356師、312師、325師、31師、3師2團、322師567團和328師2團、568團，炮兵168旅、36旅，高炮397旅，特工821團、198團，河宣省獨立247團、山羅省獨立754團等武裝力量單位，累計參戰兵力20萬人以上及大量技術兵器。不過，戰後越方並沒有公佈自己的損失數據。
這時有了一個小問題，作戰中殲敵的真實程度如何呢？
兩山作戰主要發生在雙方陣地對峙的環境中，以火力投射殺傷對方人員和摧毀目標為基本手段，全面控制戰區進行清查較為困難，因此在統計戰果時不可避免會有一定的估計成分。如我方在統計時，儘量以陣地清查為依據，並通過技術偵察獲取敵方情報為重要參考，同時也會權衡採用部隊上報的戰果。像拔點出擊時將越軍的火力點、屯兵洞炸塌，沒有條件挖掘清理，便基本以重機槍火力點算3人，輕機槍火力點算2人，屯兵洞根據大小算3-5人等上報；抗反作戰時根據戰場目測上報殲敵戰果，上級再綜合情報分析擠除水分等。
據戰後越方反饋的信息看，僅河江省為北部邊境戰爭修建的陵園就收集了陣亡者2500餘人，這還沒算其他無法收集的大量失蹤者。而越軍老戰士的回憶錄中反映，部隊損失慘重的情況比比皆是。由此可見，越軍總傷亡數萬人的數據是靠譜的。這場持續5年多的亞熱帶山嶽叢林陣地戰是相當激烈殘酷的。我軍能取得兩山作戰的勝利，靠的就是無數指戰員的浴血奮戰和無私奉獻！
