▲1974年7月，毛澤東親自主持召開了一次中央政治局會議
1974年10月12日清晨，毛澤東的專列徐徐駛入長沙站。在工作人員的攙扶下，他走下專列，踏上了故土。他握住前來迎接的中共湖南省委第二書記張平化（第一書記由華國鋒兼任）的手說：“我這一次來這裡，是來養病休息的。”
毛澤東有作重大決定之前出巡的習慣。此時，四屆全國人大召開在即，政治鬥爭異常激烈。7月17日夜，他從北京火車站登上專列，開始了生前的最後一次離京出巡。這也是新中國成立後他在家鄉停留時間最長的一次。
在長沙的這段時間裡，每天早、晚，毛澤東總是由人攙扶著，沿門前草坪散步。他習慣邊踱步，邊吸菸，邊沉思。思緒集中時，便停住腳步，一言不發地靜靜想事情。
10月11日，就在離開武漢前往長沙之前，他圈閱了《中共中央關於準備在最近期間召開第四屆全國人民代表大會的通知》。這個文件傳達了他在武漢期間的講話：“現在，以安定為好。全黨全軍要團結。”在他的親自過問下，賀龍等一批被打倒的老幹部以及一些知名人士被“解放”出來。
樹欲靜而風不止。各方都利用各種機會，頻繁來長沙向他打報告。結果，告狀的沒把狀給告下來，主席卻給了三個職務（周恩來任總理、鄧小平任第一副總理和總參謀長）。這樣，四屆人大人事安排的大局已定。
▲1974年11月，毛澤東和鄧小平在長沙親切握手
1974年12月23日，重病中的周恩來強撐病體，離開醫院，飛來長沙會見毛澤東。毛澤東稱“總理還是我們的總理”，還稱讚鄧小平“政治思想強，人才難得”，提出由鄧小平擔任中共中央副主席。
12月26日是毛澤東81歲生日。當晚，毛澤東約周恩來做了一次單獨長談，直到次日凌晨。
28日，周恩來帶著經毛澤東審定的四屆人大和國務院的人事安排，返回了北京。
1975年1月13日至17日，第四屆全國人大在北京舉行。這次召開的全國人民代表大會，籌備時間持續五年之久，歷盡周折。在這次會上，周恩來作《政府工作報告》，重申了在本世紀末實現四個現代化的目標。
2月初，在長沙的毛澤東批准了周恩來有關國務院副總理分工的報告。從這時起，鄧小平開始代重病的周恩來主持國務院的工作。
2月3日（農曆臘月二十三），毛澤東結束了在長沙嶽麓山下長達114天的休養，啟程東進，前往江西南昌。臨走時，他對大家說：“我在長沙住了100多天，你們已經很辛苦了。客散主人安，我走後，你們好好過個春節吧！”
——摘選自《中國新聞週刊》2015年26期
作者：崔小舟編輯：周怡倩責任編輯：張裕
