公元前的某年月，管叔、蔡叔夥同 殷商的殘餘勢力武庚作亂，於是周公東征，放逐 管、蔡，殺了武庚。封自己同母弟康叔於管、蔡 轄地，這就是後來的衛國。
衛襄公的夫人宣姜是一位風流俊俏的美婦，可惜無子，寵妾蜩始倒接連生了兩個兒 子，大的叫孟緊，小的叫元。
公元前535年，衛襄公來不及立太子就因病去世。群臣議立新君。議事前的一個晚上，衛國的輔國臣孔成子做了個怪夢，夢見一個古服古冠的人對他說： “我是康叔，你要為我立元為君，我將派你的兒子和史朝的兒子為國相。”說罷，倏忽而去。
第二天一早，孔成子便將昨晚的夢告訴史朝，史朝說他也得了這麼個夢，託夢人的形狀和所說內容完全一樣，於是兩人在擁立新君的問題上也就大致有數了。但究竟怎樣理解這個“元”字， 是指年長的老大呢，還是指名字叫“元”的老二 呢，還需具體琢磨，因為“元”本身是大的意思， 長的意思。
第二天，庭議開始。孔成子向大家介紹了先天晚上他和史朝的夢， 大家認為這是始祖康叔的意思，但究竟是老大還是老二，不好確定，最後決定占卦，求助於神。於是孔成子執策在手，對天禱告完畢，開始按常規演算。
震（三）下坎（三）上，在六十四卦中為屯卦。營數都是七、八，屬少 陽、少陰，是不變之卦。按照破解的原則，不變卦應以卦辭為主，屯卦卦 辭說：“元亨，利貞。勿用有攸往，利建侯。”
卦辭中竟有現成的“元”字。 大家看了，直在心裡搖頭，感到不好辦，因為卦也和夢一樣，只說要立 “元”，而沒有具體說明這元究竟是指年長的老大，為了慎重起見，孔成子要單獨為老大卜卦。他握策在手，對天祝禱 說：“是否該立孟緊為君，請神明示。”
重疊的結果，震（三）下坎（三）上，也是屯卦，竟和前次的結果 一樣。不過前次沒有變爻，這次第一爻是太陽，陽變為陰，震下坎上的屯變成了坤下坎上的比。按照慣例，變卦破解必須依據變爻爻辭。
但比卦卦辭有“原筮，元永貞，無咎”的話，中間又出現了“元”字，正好和屯卦卦辭相呼應。孔成子犯愁了，自言自語地說：“又是一個元，究竟是指年長呢，還是指名字呢？ ”在場的人也犯了愁，都在心中嘀咕：“究竟是指年長的呢？還是指名字呢？”一時誰也不便張口。
史朝打破了沉默，肯定地說：
“元必定指名字，而不可能指年長。因為以元字作為狀物之詞，用 來說明某物之大，某人之長，必須連同被說明者一起說出，如《書》的’元 首'，’元惡’，《詩》的'元龜'。如果單獨說出，便不是狀物之詞，而只能 是某物、某人的名稱。今康叔明確提出立元，自然是指名字叫元的人 了。
“我們再看專門為孟緊佔的卦。屯卦初九爻辭說：’磐桓，利居貞， 利建侯。’爻辭的三句話都是針對孟緊的特點的，而這些特點都說明孟緊不宜為君。
“我們先看第一句：’磐桓'。磐桓是徘徊不進的意思。今孟緊與元都是公子，由公子到國君不是徘徊，而是前進。爻辭說徘徊，說明孟緊只能在公子的位置上徘徊，不能進而為君。
“第二句是'利居貞’。居者住也，’利居貞’是利於居家，也就是說 只有住家才吉利。但做國君不可能只住在家裡，他要主持朝政，蒞臨祭祀，參與盟會，每天都有大量的事務需要處理。
再說孟緊生來有腳疾，行動困難，正應了卦中的’利居’，事實上他住在家裡比較方便。
“最後一句：'利建侯'。所謂建侯是說要'建'才能為侯，不'建'則非侯。孟繁是老大，按常規他是理所當然的繼承人，無所謂'建'。既謂之建，說明原本沒有。只有子元繼位，越過了孟繋，原本沒有的建而後 有，才能稱之為建。
“根據康叔所託的夢，及前後兩次卜卦，我認為神意是要我們立子元，而不是立孟緊。否則便會不吉。”
大家認為史朝破解得有理，一致同意立子元為君，一個拖延不決的政治難題得以順利解決。其實，史朝主要是圍繞孟繋的健康狀況展開論說的，破解只是他論證的一種手段。
