雜碎在美國一直是中國食品的代名詞,早期(1920年)在美國,大多數中餐館被稱為雜碎屋。(美國中餐的真實性和烹飪特性通常取決於想象中的中國根源,而其受歡迎程度則取決於中餐館老闆如何將中餐的風味,原料和烹飪方法適應美國當地人的口味和市場。
實際上中國食品和美國顧客之間的互動是一個複雜的文化談判。儘管中國餐館幫助塑造了美國人的飲食習慣,但中國菜卻同時受到美國大眾口味的塑造和改變。通過吸引廣泛的美國食客,雜碎最終演變成一種受歡迎的美國民族食品,併成為中國餐館烹飪特色的核心組成部分。
作為一種想象中的正宗中國菜,在它的背景之下美國人也貧窮,它在美國消費者的眼中代表了一種負擔得起的異國情調,不僅滿足了美國人的口味,還滿足了他們對中國文化好奇。
在美國,炒雜燴的烹飪身份是由許多期望決定的。美國客戶認為他們是正品的中國菜,中國餐館希望能迎合美國人的口味。此外,雜碎和其他中國菜一般都必須是廉價的,廉價的民族食品。美國的種族化環境不允許炒雜燴成為高級菜餚。炒雜燴的真實性實際上是當地製造的發明,雖然炒雜碎被認為是真正的中國菜,但它的真實性只對一直有待商榷。
中國烹飪在美國的發展是一個複雜的歷史過程。作為跨國文化的一個方面,它的真實性和烹飪特性往往取決於它真實的和想象中的中國根源,而它的受歡迎程度取決於中國餐館經營者如何將中國菜的風味、配料和烹飪與當地美國人的口味和市場相適應。
在文化談判過程中中餐館的生意塑造了美國人的飲食,而中國食物同時也被美國大眾的口味塑造、改變。在這種情況下,適應是一個雙向的過程。炒雜燴服務於眾多的美國客戶,最終演變成了一種受歡迎的美國民族美食和中餐館獨特的烹飪身份。
中國人的想象力,以及美國人對炒雜燴的狂熱使得這項發明成功。炒雜燴為中國人在美國創造了大量就業機會,並在中國食物和美國顧客之間建立起了烹飪紐帶。
雜碎在美國市場潛力還歸因於其價格適中,雜燴愛好者宣稱:要使這道菜完美無瑕,它在唐人街更便宜,在早期雜碎的開盤菜價格為15美分。在唐人街以外,雜碎的成本略高,在一家裝飾更好的中餐廳,“一堆雜色的芝麻菜,配一杯茶,一碗米飯,不含蘑菇的價格為25美分,含蘑菇的價格為35美分和40美分。
在現今雖然很多美國人已經意識到,他們曾經認為是正宗中國食品的雜碎不是真實中國菜後,但負擔得起依然是一個優先選擇,並且中國人開設的中餐館味道的確美味,而且種類還多樣,至於是不是正宗中國菜一些美國人已經不想追究了。