邁克· 索耐特是奧地利人，生於萊茵河畔的Boppard城，是個做櫃子出身的木匠。他的父親是著名的製革匠人，叫佛朗茲.索耐特（Franz Anton Thonet of Boppard），他小時候跟隨父親做製革學徒。
1830年，索耐特開始試驗壓力彎曲木片、木條，再用動物膠固定形狀，用這個方法做傢俱。
1836年，他成功的製造出第一把彎木椅子，用多層木片疊合彎曲，再用膠固定，這把椅子叫做“波帕德椅”。同時，他還設法收購了膠水工廠“米切斯穆勒公司”。
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波帕德椅
1840年他利用研製蒸汽木材軟化法（這種方法也一直沿用到今天），成功的使用硬木材彎曲成流線型或膠合板彎曲的方式，用熱蒸汽來彎木。
1850年設計了索耐特一號椅：維也納曲木椅
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索耐特一號椅
1856年他又獲得工業化生產彎曲木傢俱的專利。
1859年設計、生產推出索耐特14號：Thonet 14號曲木椅。
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索耐特14號椅
這是專供咖啡館用的椅子，德文叫做“Konsumstuhl Nr. 14”，這把椅子利用蒸氣曲木技術製作，所有零部件都可以拆裝，方便運輸及工業化生產。優美、流暢、輕巧、被稱為“椅子中的椅子”（the chair of all chairs），一亮相即博得廣泛讚譽，迅速流傳開來，甚至出口到清末的中國。這把椅子從那時候批量生產，長久不衰。
1867年巴黎世博會授予“索耐特14號椅子”金獎。
到1930年為止，生產了3000萬把。
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製作工藝
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索耐特14號椅的不同座面
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索耐特14號椅的結構
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批量運輸方式
索耐特14號椅簡潔優美、輕巧實用，既具有手工藝的美感也能夠批量化生產，它既可以登堂入室，擺在王公貴族的會客廳裡，也可以成為普通大眾家中或路邊咖啡館裡的坐具。在當時以及後來的很長時間裡都非常受大眾歡迎，也成為很多著名設計師及畫家最喜愛的傢俱，甚至變成一件象徵品味和帶有裝飾意味的傢俱。
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索耐特14號椅出現的畫作
1871 年 3 月 3 日邁克爾•索耐特病逝。他的去世給公司帶來了極大的影響，但索耐特家族並未放棄從事曲木傢俱的研究和生產，公司在他 5 個兒子的經營下得到了進一步發展。1876 年，索耐特公司推出了“18 號椅”，這是一把減少奢華裝飾的椅子，在“14 號椅”的結構基礎上，巧妙地從後面插入一段能支撐整個結構的彎曲狀木環，從而比“14 號椅”更穩定、更舒適，其簡潔的整體造型也更加符合大眾的審美需求。
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索耐特18號椅
後世，很多當代設計都表達了對Thonet 14曲木椅的敬意。無印良品在2007年就策劃了MUJI plus THONET項目，邀請英國設計師James Irvine重新詮釋了Thonet 14曲木椅。他將椅子的高度比例放低拉寬，讓椅背從原本的圓弧形變成橢圓卵形，去除掉不必要的支撐，再將前方兩支椅腳拉直，就成了一件融合了MUJI柔和生活感與Thonet經典線條的neo- NO14。
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MUJI neo- NO14
Thonet 14至今已經生產超過5000萬把，它的成功不僅代表技術、生產方式的進步，更是現代設計理念的進步。
