宋真宗趙恆（968年12月23日－1022年3月23日），宋朝第三位皇帝（997年5月8日－1022年3月23日在位），宋太宗趙光義第三子，母為元德皇后李氏。初名趙德昌，後改名趙元休、趙元侃
至道三年（997年）三月，太宗駕崩。太宗駕崩後，趙恆遭遇了由太監王繼恩和李皇后（明德皇后）共同謀劃的宮廷政變，宰相呂端一力挫敗政變，於同月扶立趙恆繼位，是為宋真宗。次年，改年號為“鹹平”
宋真宗上臺後勤政治國，北宋由此進入鹹平之治。自從雍熙北伐之後，遼朝就經常在宋遼交界處搶劫殺掠，到景德元年（1004年）終於演變成大規模侵宋戰爭。宰相寇準力主抗戰，結果宋真宗親征，宋軍士氣大振，與遼軍相持在澶州城下，遼軍被迫求和。經過幾番交涉，兩國議和成功。和約主要內容是：宋每年給遼絹二十萬匹，銀十萬兩，開放邊境貿易，雙方為兄弟之國。史稱該和約為“澶淵之盟”。
趙恆在即位之初，廣開言路，勤政治國，政治清明，經濟日趨繁榮，史稱“鹹平之治”。但是與久經沙場的太祖、太宗不同，從小生活在深宮中的趙恆性格較為懦弱，缺乏開拓創新的決心和勇氣，在他看來，堅持太宗晚年推崇的黃老思想，繼續守成的局面是最好的選擇。
澶淵之盟簽訂後，趙恆在政治上沒有什麼作為，反而致力於封祀之事，粉飾太平，廣建宮觀，勞民傷財，使得宋王朝的“內憂外患”日趨嚴重。
宋真宗對於我們而言，最熟悉或者最常被搬上屏幕的是關於和劉娥的故事。
劉娥為四川成都人，出身貧寒，從小父親就死了，跟隨外祖母家的親戚四處流浪，十幾歲時就嫁給銀匠龔美為妻。為了做生意賺錢，銀匠帶著劉娥來到當時的京城開封。龔美生意不好，走投無路，就想把劉娥賣掉。
趙恆（當時還是襄王）的幕僚張旻（張耆）見過劉娥後，覺得她聰慧貌美，想起趙恆曾說起想納一個四川女子做侍妾，就安排兩人見面。趙恆見到劉娥後非常滿意，便把她買了下來。劉娥頗得趙恆的歡心，兩人如膠似漆，形影不離。宋太宗趙光義知道此事後大怒，勒令趙恆把劉娥逐出襄王府。父命難違，但趙恆實在捨不得劉娥，便偷偷把劉娥寄養在張旻家。張旻安排家人悉心照顧劉娥，自己為了避嫌，每天睡在襄王府，以免招致不必要的懷疑，甚至是殺身之禍。
趙恆即位後，沒有忘記劉娥，把她接到了皇宮，疼愛依舊。劉娥在宮中的地位不斷上升，大中祥符五年（1012年）已經升為德妃。當時郭皇后已經去世，在後宮中，劉娥的地位最高，離皇后寶座只有一步之遙。
劉娥不僅溫柔美麗，且生性機敏，通曉書史，對國家大事也頗具見識。趙恆批閱文件，劉娥常陪伴左右。凡有疑難，劉娥總能提供恰當的建議，深得趙恆信任。在郭皇后去世之後，趙恆有意立劉娥為後，但他也知道劉娥的出身是最大的障礙。
趙恆拿不定主意，就找參知政事趙安仁商量。正因劉娥出身卑微，趙安仁反對立她為後。趙恆聽了很不高興。第二天又找王欽若商量，並把趙安仁的意見告訴了他。王欽若對趙恆說：“陛下不如問問趙安仁，他認為應該立誰為皇后。”改天，趙恆問趙安仁該立何人為皇后，趙安仁建議：“德妃沈氏是前朝宰相沈義倫的後人，可以做皇后。”趙恆次日跟王欽若說明了趙安仁的意見，王欽若說：“陛下不說，臣也知道他會這樣說，趙安仁過去曾經做過沈義倫的門客！”趙恆覺得趙安仁徇私，就將其罷免，下決心立劉娥為後。但劉娥為人處事頗為謹慎。當趙恆決定立她為後時，宰相王旦忽然請病假，劉娥擔心王旦持反對意見，就勸說趙恆推遲此事。後來王旦上疏表示同意立劉娥為後，這件事情才最終確定下來。
大中祥符五年（1012年）十二月二十四日，劉娥被冊立為皇后
趙恆即位後，龔美改姓劉，與劉娥以兄妹相稱。由於劉娥的關係，劉美升得很快，逐漸掌握了京城軍權，成為劉娥最為得力的助手之一。趙恆統治晚期，劉娥權力越來越大，成為實際上的統治者，其一舉一動，對當時的政局，尤其是寇凖、丁謂兩派之間的鬥爭，產生了決定性的影響。
劉娥雖受真宗寵愛，但自己卻沒有生下一兒半女。正巧，趙恆看上了劉娥宮裡的一個侍女李氏（李宸妃），受到趙恆寵幸的李氏於大中祥符三年（1010年）產下一子（趙受益，也就是後來的宋仁宗）。當時劉娥還沒有被封為皇后，年近四旬的劉娥可能認識到自己不會再有孩子，便接受了李氏的這個孩子，由她和另外一個嬪妃楊氏（章惠皇后）共同撫養，嚴禁宮人向孩子說明真相。趙恆很寵愛劉娥，默許她抱養李氏之子。擁有子嗣，對劉娥能冊立為皇后，以及趙恆死後順利垂簾聽政具有重要的意義。聰明的劉娥十分明白兒子對她的重要性，不管是出於真心，還是假意，劉娥還真是充當了一個合格母親的角色，細心地撫育趙受益，母子感情十分融洽。這位皇子從小就叫劉娥大娘娘，叫楊氏小娘娘，一直認為劉娥就是自己的親生母親，直到劉娥去世後，才知道真相。
乾興元年（1022年），趙恆駕崩於延慶殿，年五十五，在位二十五年。諡號為文明章聖元孝皇帝，廟號真宗，葬於永定陵。累加諡號為膺符稽古神功讓德文明武定章聖元孝皇帝
