東海神廟遺址位於萊州市城西北約9公里，座北朝南，佔地40餘畝，隸屬萊州市永安路街道辦事處管轄。其東鄰海廟姜家村，西、北鄰海，西南有海廟港。海灘坡度平緩，沙質均細，海水清澈。
東海神廟始建於漢初，系國家級廟宇，規制等同於山東曲阜孔廟，是與孔廟祭孔、泰山封禪、天壇祭天、地壇祭地相呼應的中國祭海之地，“萊州祭海”、“泰山祭山”、“曲阜祭孔”並列為天下三大盛典，擁有崇高而獨特的文化地位。
我國對海神的祀典由來已久，據考證，早在舜時就有祀海之禮。三代以後，君王大祀天地，必祭海神。君王親臨東海神廟行大規模祀典，始於秦漢兩代。《漢書·地理志》注曰，“東萊郡縣十七……臨朐，有海水祠。”海水祠就是最初的東海神廟。作為歷代王朝祭祀東海之神的特定場所，這裡曾經是神州大地上規模最大的海廟。每歲春秋或是國家大事，皇帝親來或派大臣到海廟祭祀，為國為民祈福求祚，以求國運昌盛。自秦皇、漢武祭海，到清光緒十六年最後一次祭海，有文字記載的帝王祭海共有八十一次。海神廟之所以建在萊地，是考其星座虛危，其宿屬水，其精以東海為匯，也就是說，水的神靈在此。
唐憲宗元和二年將東海神欽封為廣德王以來，歷代帝王對東海之神多有賜爵或封號，對廟宇的修拓建之工從未間斷。宋代大規模興建，至明朝洪武三年，朱元璋盡去王爵封號，只稱東海之神，制以每歲春秋祀之，或遇國家大事必遣官祭告。東海神廟修建還與英國軍艦有關，據萊州府志記載：
1840年，英國軍艦泊靠在廟島，派部隊乘制板入侵內海，妄圖登陸襲擾。舶板下水後不久，海上就起了大風，連續五日波濤洶湧，將燦板全部掀翻，英軍傷亡慘重，不戰而退。此事在當時被傳為海神顯靈。於是，登、萊、青三鎮的道臺聯名上書朝庭，“詳請於海防經費內撥款重修”東海神廟。
東海神廟經歷代擴建，至近代已是一座龐大的建築群。其土紅圍牆，三進院落，建有殿、堂、樓、亭200多間。前為廟門，廟門前是一座三門四柱沖天式的白色大理石坊。中為大殿，後為寢殿。院內配有御書亭、御香亭、御碑亭、蠡勺亭、孫母祠、龍王馬廟、東廊、西廊、東司、西司、道官廳、府官廳、察院等建築。其佈局森嚴有序，工藝精美絕倫。其中“海神畫壁”據傳為唐代吳道子所畫，為掖縣八大勝景之一。廟內東海之神一一龍王塑像高大威嚴，為全國海廟之最。廟內同時主祠天妃娘娘（媽祖），標誌著媽祖文化與神龍文化的統一。院內有清代康熙皇帝書寫的“海天浴日”碑，正殿上有乾隆御書匾額“萬派朝宗”，清代著名書法家翟雲升書寫的《重修東海神廟碑》以及歷代石碑30餘通，使東海神廟更加威儀神聖。
東海神廟
古代認為四海之首是東海，東海神廟是龍王之所，自古以來，就像巨大的磁鐵，吸引著皇帝官吏和黎民百姓到此朝聖，也就自然成為人們的觀光旅遊之地，帶動了當地的繁榮發展。
至今廟雖因歷史原因不復存在，但每年的正月十三（八）、四月初三、六月十三、十月初三的東海神廟廟會，仍在沿海一帶盛行，場面隆重，蔚為壯觀。
東海神廟是中華龍文化的重要承載物，在海內外影響深遠。它承載著二千多年來人們對大海、對神龍的認識和崇拜的過程，記載著歷朝歷代祭祀大海、神龍的文化發展。其位址的選擇，記載著古代天文學家、經緯學家對星象、地理的認識，其建築結構、氣勢、工藝、傳承著二千多年來皇廟的風度和演展。雖僅有遺址，但留下了詳備的文字記載，還有大量的碑拓字帖廣傳於世，是研究我國龍文化起源、封建祀典制度、古代廟宇建築藝術和書法藝術的珍貴資料。東海神廟作為我國傳承文化古蹟的國之瑰寶，是極為重要的旅遊資源。也是國家“一帶一路”對外開放戰略新格局的重要起點，蘊含著巨大的旅遊經濟潛力。
