道格拉斯C-47和寇蒂斯C-46誕生的年代正是美國民用航空市場大發展的時代，眾多機型紛紛投入使用。這兩架飛機的原型機都是CW-20，1940年3月26日首飛，裝2臺1600馬力懷特颶風586-C14-BA2發動機。本來它最明顯的特徵是雙垂尾，後改為大的單垂尾。1940年9月軍方大批訂購了裝普惠雙黃蜂發動機的軍用型號C-46。
緊隨C-46投產的是其最主要的量產型C-46A，該機採用雙開門貨艙門和電動絞車，如此一來機組可獨立裝卸貨物而無需地勤人員輔助。另一個主要型號是C-46D。它的機頭經過改進，艙門也便於傘兵操作。C-46F換裝了功率更大的發動機和圓鈍形翼尖。C-46E則採用了平板拼裝擋風玻璃。
服役後的表現整明C-46可靠性好，比C-47的載重大，較大尺寸的貨艙可以裝進多種異形貨物。貨艙地板得到加強，可運載輕型車輛和火炮。
C-46於1942年年中服役，起初僅用於美國本土，後很快擴展到南大西洋，為北非盟軍提供日常補給運輸。在歐洲和遠東，它的應用範圍更廣，最著名的就是駝峰航線。這條航線由一系列的穿越崇山峻嶺的航路和危機四伏變幻不定的臨時機場群構成，運輸的物資主要是彈藥和油料。戰爭的最後兩年，美國陸軍航空隊和美國海軍陸戰隊手中的C-46起到了飛行卡車的作用，這架忠心耿耿任勞任怨的飛機的生產一直持續到戰爭結束，共生產3180架，許多飛機一直服役到越南戰爭時期，還有少量用於民用航線，直到今天仍在飛行。
參數：
型號：Curtiss C-46 Commando
類型：傘兵和通用運輸機。
動力：2臺2000馬力Pratt & Whitney R-2800-43型18缸星形空冷活塞發動機。
性能：4000米高度最大平飛時速425公里，實用升限8400米，航程3700公里。
重量：空重13374公斤，最大起飛重量21773公斤。
尺度：翼展32.92米，長23.27米，高6.71米，翼面積126.16平米。
武器：無。
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