《易經》原指《連山》《歸藏》《周易》三本易書。其中《連山》、《歸藏》已失傳，傳世的只有《周易》一本。現在的《易經》一般即《周易》。從本質上來講，《易經》是闡述關於變化之書，長期被用作“卜筮”。後人多學習其哲理，因而成為一部博大精深的辯證法哲學書。“卜筮”就是對未來事態的發展進行預測，而《易經》便是總結這些預測的規律理論的書。
《周易》相傳系周文王姬昌所作，內容包括《經》和《傳》兩個部分。《經》主要是六十四卦和三百八十四爻，卦和爻各有說明（卦辭、爻辭），作為占卜之用。《周易》沒有提出陰陽與太極等概念，講陰陽與太極的是被道家與陰陽家所影響的《易傳》。《傳》包含解釋卦辭和爻辭的七種文辭共十篇，統稱《十翼》，相傳為孔子所撰。
所謂太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大業。其中兩儀是指陰和陽；四象是指太陽、太陰、少陰、少陽；我們熟悉的八卦則是指乾，兌，離，震，巽，坎，艮，坤。
八卦的基本組成元素叫“爻”。短的一橫叫“陰爻”，長的叫“陽爻”，通過不同組合排列，陰爻陽爻構成了上圖中的八卦。更復雜者，將此八卦兩兩重疊，八卦可派生出六十四卦，每一卦都有其專門的名稱。這樣，對世間萬物，就做出了更精準的預測。
八卦在中國文化中與“陰陽五行”一樣用來推演世界空間時間各類事物關係的工具。每一卦形代表一定的事物。乾代表天，坤代表地，巽（xùn）代表風，震代表雷，坎代表水，離代表火，艮（gèn）代表山，兌代表澤。八卦就像八隻無限無形的大口袋，把宇宙中萬事萬物都裝了進去。
六十四卦的卦名如下：
乾﹑坤﹑屯﹑蒙﹑需﹑訟﹑師﹑比﹑小畜﹑履﹑泰﹑否﹑
同人﹑大有﹑謙﹑豫﹑隨﹑蠱﹑臨﹑觀﹑噬嗑﹑賁﹑剝﹑復﹑
無妄﹑大畜﹑頤﹑大過﹑坎﹑離﹑鹹﹑恆﹑遁﹑大壯﹑晉﹑明夷﹑
家人﹑睽﹑蹇﹑解﹑損﹑益﹑夬﹑姤﹑萃﹑升﹑困﹑井﹑革﹑鼎﹑
震﹑艮﹑漸﹑歸妹﹑豐﹑旅﹑巽﹑兌﹑渙﹑節﹑中孚﹑小過﹑
既濟﹑未濟
每個卦都蘊含著所卜的吉凶，奧妙繁多。在此不便贅述。
後天八卦圖
古人又言：知易者不佔，善易者不卜。細細品來，似有千言去解，可是回頭一看，卻又玄妙難懂，真是令人難以琢磨。一如這一爻一卦。
