眾所周知，蘇聯領導人斯大林外出視察時通常坐火車，很少乘飛機。據俄羅斯媒體報道，這主要是當時蘇聯常發生飛機事故，造成高級官員死亡。出於安全考慮，斯大林乃至聯共（布）中央才在內部提出禁止國家高級領導人乘坐飛機的決議。
蘇聯領導人為安全不坐飛機飛機出現後的頭幾十年裡，由於安全性能太差，再加上蘇維埃國家媒體習慣報道空難，導致該國領導人對這種新鮮的交通工具產生不信任。１９２３年，蘇聯和德國開通首條民航航線後，前往柏林簽署協議的蘇聯官員就是不肯坐飛機。１９２４年，列寧在莫斯科去世，國家二號人物托洛茨基正在黑海岸邊的蘇呼米度假，他必須馬上趕回去參加葬禮。當時最快的交通工具自然是飛機，可是他仍不願冒險，還是坐火車顛簸了兩天後，才到達莫斯科。不過，蘇聯高官中也有一些另類。時任聯共（布）北高加索邊區書記阿納塔斯•伊萬諾維奇•米高揚就願意乘坐飛機，這主要是受他弟弟的影響，後者是蘇聯數一數二的殲擊機設計大師，著名的米高揚設計局就由他創建。１９２４年，米高揚乘飛機視察發生旱災的地區。結束這次視察後，米高揚前往葉先圖基，同在那裡休假的政治局常委布哈林會面。布哈林向米高揚詳細詢問了坐飛機的情況，這給他留下深刻印象，他表示也想親自體驗一下坐飛機的感覺。回到莫斯科後，布哈林向斯大林提出這件事，沒想到斯大林對此極為牴觸，甚至把這一問題提交政治局討論。１９２４年８月２１日，聯共（布）中央政治局做出一項奇特的決議——“禁止布哈林和米高揚同志乘飛機出行”，但這一決議還沒有影響到其他領導人乘飛機活動。但１９２５年３月的一次飛機失事事件中，３位高加索地區領導人全部遇難。在斯大林推動下，聯共（布）中央政治局乾脆做出禁止所有國家高級領導人乘飛機的決議。
米高揚坐飛機被警告處分
實際上，那個時代的飛機的安全性不穩定，經常發生事故。蘇聯試飛員格羅莫夫回憶，１９３１年７月１２日，紅軍副總參謀長弗拉季米爾•特里安達菲洛夫乘坐王牌飛行員雷巴里丘克駕駛的飛機，前往烏克蘭視察。結果由於大霧原因，飛機撞到大樹上，所有人員全部遇難。這起事故對斯大林震動很大。他在政治局會議上再次重申了禁止高級領導人坐飛機的決定，違反規定者將受到黨紀嚴懲。但米高揚沒有遵守這一規定，１９３３年６月有人向斯大林打小報告，聯共（布）中央政治局迅速做出決定：“由於米高揚同志嚴重違反政治局禁止坐飛機的決議，因此給予他嚴重警告處分。”這一處罰徹底打消了其他蘇聯領導人坐飛機的想法。禁令讓蘇聯高層養成少坐飛機的習慣儘管高級領導人被禁止坐飛機，但蘇聯航空工業發展卻很迅速。１９３３年８月，蘇聯首次舉辦空軍節，當時蘇聯最大的Ｎ２２飛機制造廠展示了數以百計的新式飛機，令世界為之震驚。但在當年１１月５日，該廠幾位領導人在乘飛機前往克里米亞時因天氣原因失事喪生，這起事故令蘇聯白白損失了幾位航空界的精英。正在索契休假的斯大林聽到這一消息後，給留守在莫斯科的聯共（布）領導人卡岡諾維奇致函指出，今後沒有中央特批，應當禁止國家精英們坐飛機。根據斯大林的建議，聯共（布）中央政治局再次做出決定，禁止從中央委員到各級人民委員會領導人乘飛機。同時還制定了一系列保障飛行安全的措施。蘇聯每年對所有飛行員的技能進行全面考核，工廠必須保障每架飛機的質量，禁止沒有完全通過檢驗的飛機搭載乘客。但１９４１年衛國戰爭爆發後，由於形勢所迫，一些蘇聯領導人不得不坐飛機，這樣這一禁令就失去約束力。而斯大林卻嚴格遵守這一禁令，直到１９４３年才破例，當時他首次坐飛機參加德黑蘭會議。
斯大林去世後，禁飛令對蘇聯高層的管束鬆懈下來，但後來發生的幾次事故又讓蘇聯領導人感到擔心。１９５９年，米高揚乘飛機從美國返回莫斯科，當飛機經過大西洋上空時，４臺發動機有２臺突然停機。１９６４年，蘇聯政府代表團乘飛機前往南斯拉夫參加慶祝活動時，因飛機失事全部喪生。稍後，勃列日涅夫在一次乘飛機前往非洲訪問時也險些喪命。正是這些不斷髮生的空中事故，使蘇聯領導人都養成少坐飛機的習慣。
