一、八王之亂終結者司馬越的戰略佈局
西晉的八王之亂，最終以東海王司馬越獲得勝利而告終，可是，他雖然勝利，接手的卻是一個被破壞得千瘡百孔的爛攤子，他面臨著四處狼煙，群雄並起的局面：西邊的巴蜀鬧起了李氏兄弟，幷州以北鬧起了匈奴劉淵，江南地區也不穩定，要待重頭收拾舊山河，談何容易？
面對時下的困境，司馬越便採取的是“固守已有地盤，伺機收復失地”的戰略，將重點放在對尚屬於自己控制地盤的穩固，而伺機收復已經脫離自己控制的地盤。
司馬越首先要做得便是鞏固內部政權。
司馬越在八王之亂中一獲得勝利，就毒死了晉惠帝，之後立了晉懷帝司馬熾，為了徹底斷絕一部分人想擁立清河王司馬覃與自己抗衡的幻想，他立刻將清河王司馬覃的三弟豫章王司馬銓為皇太子。皇上和太子皆為自己親立，司馬越認為已經將皇上和太子都掌握於自己手中。
其次，司馬越又做出一個重大的戰略調整，便是加緊對軍權和地盤的控制。
打仗親兄弟，司馬越現在最信任的只有自己的兄弟，他隨即調整部署，分派自己的三個兄弟鎮守四方。
成立襄陽戰區，以三弟、兵敗臨淄的高密王司馬略為徵南大將軍，坐鎮襄陽，都督荊州各郡縣的軍事，主要承擔對陳敏集團和王彌集團的作戰任務；
成立長安戰區，以四弟、南陽王司馬模為徵西大將軍，坐鎮長安，都督秦、雍、梁、益州各郡縣的軍事，主要承擔對四川李雄集團的作戰任務；
成立鄴城戰區，以二弟、東燕王司馬騰為新蔡王，坐鎮鄴城，都督司、冀二州各郡縣的軍事，主要承擔對山西匈奴劉淵集團和濮陽地區汲桑軍團的作戰任務。
最後，司馬越越發感覺自己立的皇帝司馬熾有親政傾向，但是他不相信書呆子和膽小鬼的司馬熾有這個能力，為了讓大家認識到自己的重要性，便樂得以退為進，他打算離開京城洛陽到外面去領導戡亂，他要讓天下人知道自己是開明的，和前幾個親王有著完全的不同，決不搞“挾天子以令諸侯”那一套，他心中很肯定，沒有自己在身邊，新皇帝面對偌大個國家是根本玩不轉的，最終還是要自己回來收拾殘局，那時又何愁天下人心不附？
司馬越離開洛陽到不遠的許昌坐鎮，一方面控制豫州和袞州各郡縣，利於指揮前方作戰；另一方面，他要讓司馬熾感受一下，親政不是件容易的事情，沒有他司馬越便難以運作。
二、幷州向南的大移民
司馬越採用的防禦戰略，看起來很不錯，但他的幾個兄弟，除了已死的司馬虓堪稱人傑，剩下的這三人卻難以獨擋一面。
三個弟兄中，尤以司馬騰能力最弱，卻承擔著最繁重的軍事任務，還要同時面對最強大的劉淵和汲桑兩個軍事集團，實在勉為其難。司馬越很清楚，但他又實在找不到更合適的人選，為了減輕司馬騰受到的劉淵方面壓力，便調了在對司馬顒戰爭中立下赫赫戰功的劉琨任幷州刺史，經上黨即今長治往晉陽赴任。
司馬騰自聶玄一敗退縮晉陽後，劉淵曾有乘勝趕走司馬騰的想法，他派兵進攻司馬騰的政治中心晉陽，但司馬騰又再次借兵於鮮卑的拓跋猗戦。因為彼此之間已經有過合作，拓跋猗戦不但對司馬騰產生了相當的信任，而且感覺劉淵的漢軍實力不強，這次便親帥輕騎來救，戰果頗豐，斬了劉淵手下將領綦毋豚。
劉淵見短期內無法達到攻佔幷州全境的目的，加上此時的幷州地區又鬧起了饑荒，便將王庭遷到上黨南部今壺關附近的黎亭，雙方形成了暫時的僵持。
劉淵的王庭離司馬騰的首府越來越遠。
這是劉淵的極大失誤。
劉淵不知道，此刻雖然自己遇到了困難，但司馬騰的困難更大，若劉淵再能堅持一下，司馬騰必垮，而司馬騰一垮，幷州全境將必為劉淵所得，在戰略上無疑會爭取大大的主動，也將縮短劉淵的爭霸之路。但這次劉淵非但沒有堅持，反而後退，讓他失去了一次迅速崛起的大好時機。
對司馬騰來說，他的地盤上不但鬧起了劉淵，而且被壓縮在幷州東北部不能動彈，也算窩囊至極，但對陣新銳的劉淵集團，他堅持在晉陽抗戰，而且力保幷州全境不丟失，總算對帝國的戰略全局還沒有造成太壞的影響，拿他自己的話說是：“
孤在幷州七年，胡圍城不能克。”雖然是自我誇張的吹噓，但以司馬騰的個人能力來看，沒有丟失晉陽，確實不易。
司馬越也體諒這個二弟，正好結合自己的戰略，讓孤懸幷州的二弟回來幫著守洛陽的門戶，而用更有能力的劉琨來經營幷州。
接到這個命令，司馬騰一直繃緊的神經總算鬆弛了下來，但他未等到劉琨前來交接便立刻動身，而此時幷州南下入鄴城的路已經被劉淵封堵，司馬騰不敢從幷州南部入鄴，而是往東從冀州繞道回鄴。
刺史走了，下屬的官僚不是傻瓜，都知道留下便如待宰的羔羊，便也跟著刺史走，城內民眾但凡有些錢糧的見政府走了，更是不敢留在當地，便也跟著要走，這樣一來，跟著司馬騰回鄴城的官僚加民眾便有一萬餘人，而留下走不了的是無錢無糧不滿兩萬戶的窮苦大眾。
如果劉淵知道城內的情況，不知心中作何感想，可惜，世上沒有後悔藥。
而跟著司馬騰走的這部分人，大多屬於有知識有文化的階層，為了對外宣傳博取同情，便給自己取了個悲慘的名字，叫“乞活”。
這樣大量的人員南下，無疑是一次小小移民潮。
三、滅汲桑、石勒羯人軍團，西晉有振興之勢
司馬騰自脫離幷州危地來到了鄴城，自認為到了大後方，沒有了生存的危機，便開始大肆貪腐，造成鄴城的府庫非常空虛。司馬騰府上卻“資用甚饒”，而且此人對百姓吝嗇無比。
讓自以為安全的司馬騰沒有想到，他雖然遠離了劉淵，卻面臨著另一個同樣兇猛的軍團，即汲桑和石勒的羯人軍團。
公元307年，羯人軍團的掃虜將軍石勒打著為司馬穎復仇的旗號，進兵鄴城。
司馬騰有和匈奴軍團劉淵打仗的經驗，因此並沒有將這支羯人軍團放在眼裡，而且他心痛自己的錢財，不願意拿錢出來打仗，僅發給守城的參戰人員每人幾升米和幾丈布，之後就口頭動員全城百姓踴躍參軍，要人民誓死保衛自己的財產。
司馬騰認為老百姓會和他同仇敵愾，共同對敵，可是沒想到老百姓們都不感冒，“是以人不為用”。老百姓之所以不感冒，因為習慣了鄴城大王旗的變幻，認為誰來都一樣，因此不認為司馬騰會比其他的統治者更好。
司馬騰並不以為然，他認為自己有猛將馮嵩。
馮嵩曾經大敗石勒，並活捉司馬穎。司馬騰來鄴城後，便將馮嵩從頓丘太守的位置調到魏郡太守。
將馮嵩從頓丘調任魏郡，實在是個戰略失誤，因為汲、石軍團此次的進兵路線，仍是他原來熟悉的老路，即自濮陽經頓丘而來，而駐守頓丘的馮嵩一調走，鄴城的南邊便門戶大開，汲、石軍團如無人之境，很快便兵臨鄴城城下。
司馬騰這才慌了，便想著逃命，卻已經逃不出去，為汲、石軍團大將李豐所殺。
司馬騰一死，頓時將司馬越自認為萬無一失的戰略鐵幕撕破一角。司馬越又急忙調名將，袞州刺史苟晞進行填補，自己領兵自許昌北上官渡壓陣。
苟晞不負司馬越之望，經過大小三十餘戰，大破汲、石軍團，全面解放司州，汲、石逃到冀州臨清，苟晞便追到臨清，汲、石又逃，苟晞又追，如此一個逃一個追，自汲、石軍團敗逃臨清以來又被苟晞連破九陣，斬獲汲、石軍團一萬餘人。
鄴城之門又被堵上，司馬越在戰略上的被動被苟晞扭轉。
劉琨和苟晞都是被司馬越的堂兄弟司馬虓發現並啟用的心腹愛將，本來就是一家人。司馬越用起來感覺得心應手，而今苟晞大破羯人軍團，為確保自己的既定戰略不失做出了重大貢獻，司馬越大喜之餘，在朝堂之上公開宣佈要和苟晞結為兄弟，並加封苟晞為撫軍將軍、統領青、兗二州的所有軍事指揮。
在司馬越的治理下，滅了汲、石的羯人軍團，又使得氣勢洶洶的漢趙劉淵遠離中原。西晉有了恢復並振興的苗頭。
