不能忽視的現實
中國屬於世界上貧水國家之一，六百多個城市，其中四百多個城市缺水，一百一十多個城市嚴重缺水，人均淡水資源僅為世界人均量的1／4，居世界第109位，由於高強度的人類活動，用水量激增，黃河、淮河、海河、遼河都曾發生不同程度的斷流。最嚴重的斷流發生在1997年，黃河干流斷流226天，整個河口斷流近800公里。如今，黃河平均流量已從過去的580億立方米降到了535億立方米，並且有持續下降趨勢。
不能輕視的浪費
因為中國的水價相比別國偏低，中國面臨水資源最大的挑戰是，無序用水，低效用水，浪費嚴重。在發達國家，大多采用價格槓桿遏制浪費水資源，其水費支出一般佔到家庭支出的2.5％-3％左右，工業用水成本佔製成品總成本3％左右，但在中國，這個比例分別為0.5％和0.6％。另一方面，許多地方在取水許可、水資源論證方面較為寬鬆，國民節約用水意識普遍較為淡薄。
不能放縱的汙染
導致水汙染惡化的一個主要原因是汙水排放標準與江河湖等水體納汙能力不掛鉤，換句話說就是汙水進入河流中的承載量嚴重超標。
導致汙染惡化的另一個重要原因是：企業守法的成本太高，而違法成本又太低，制度的不科學、不合理，變相鼓勵了企業的汙染行為。
過去，水是農業的命脈。現在看來，水不僅是農業的命脈，而且是國民經濟的命脈。專家呼籲：無論如何，水資源一定要進行全流域管理，因為水是按流域來流動的，要管理它，就得按照大自然的規律。
不能不抓的措施
有關專家強調，全面推進節水型社會建設還要做到“四個必須”：一是必須實行最嚴格的水資源管理制度，加快建立用水總量控制、用水效率控制、水功能區限制納汙等制度，確立用水總量、用水效率和水功能區限制納汙3條紅線，提高水資源利用效率和效益。二是必須建立健全節約用水的利益調節機制，充分發揮價格槓桿的調節作用，促進各行業節約用水、高效用水、合理用水，逐步實行階梯式水價制度。三是必須大力推廣節水技術和產品，鼓勵企業加強汙水綜合治理回用，提高水的循環利用率，而生活節水要降低城鎮供水管網漏損率，普及高效實用的節水器具。四是必須大力加強水情、國情宣傳教育，事實告誡人們，節約用水教育必須從娃娃抓起，要把節水作為解決中國水問題的戰略性措施，以提高水資源利用效率和可持續發展作為核心，努力構建和形成節約用水的制度體系、生產生活方式和社會氛圍。
