我們為什麼把《易經》叫作天人之學?其實跟河圖洛書的傳說有很大的關係。為什麼在黃河滾滾的水流當中，會突然出現這麼匹很奇怪的龍馬，既不像龍也不像馬，它的肚子旁邊有這些記號是誰弄的呢?後來又說，這是老天給我們的，也就是我們後來講的“天垂象”。老天在很多地方都予以垂象。而且還生怕人看不懂，便乾脆弄了些更奇特的象，以便讓人們更方便地看出來。
果然世人看了以後，就覺得這不是一般的現象，一定有很特別的意義要好地去悟。白點裡面好像有一、有三、有五、有七、有九。這都是數。所以，我們從象裡面就找到背後那個數字了。一、三、五、七、九是奇教，是陽數，也叫做天數，所以有天一、天三、天五、天七、天九。黑點是二、四、六、八、十，剛好就是偶數，是陰數，也叫做地數，所以有地二、地四、地六、地八、地十。越看越有秩序，用現在的話來講，越看越有它的系統跟邏輯。一定不是隨隨便便弄出來的，是老天有意要告訴我們一些大道理。
我們再把整體的河圖看一下，一跟六是一對，二跟七是一對，三跟八是一對，四跟九是一對，五跟十是一對。而一跟六相差五，二跟七相差五、三跟八相差五，四跟九還是相差五，五跟十當然也是相差五。每個地方陰陽相差的數都是五，所以五擺在中間，五就變成整個河圖的核心，也是《易經》的核心。
通過河圖的象，我們看到了數。但是數又是從何而來的呢？河圖歌中說:天一生水，地六成之。這不禁使我們困惑，天一為什麼會生水？地六又如何能成之呢?
看到這裡我們就悟到，原來象也不是最初的東西，數也不是最初的東西，最初的東西就是氣。比如人一生下來，一口氣不來就完了，什麼都沒有，人活著也是一樣，活著就是一口氣而已。所以為什麼中國人到最後都講要爭氣、要爭氣。因為氣到哪裡數就到哪裡，氣到哪裡，氣數一成，那個象就出來了。
我們常常講氣象萬千，什麼意思呢?就是告訴我們氣是千變萬化的。所以孔子講得很清楚:在天成象，在地成形，變化見矣。氣在天叫作象，在地就叫做形。形是比較偏重於物質方面的，象是比較偏重於精神方面的，它是能量的東西。我們看天上，除了氣象以外還有別的嗎?沒有了。如果天上有物質，一定會通通掉下來，說不定還會傷害到人。而地上差不多都是物質，如果變成氣的話，就升到空中去了。
地上的物質會變成氣，然後升到天上變成象，象再下來……這樣就構成天地之間的循環往復，我們人類才有辦法生存。我們都知道天垂象時時刻刻都有，但是最具體的是什麼呢?就是河圖洛書。河圖從哪裡來我們不知道，龍馬到底有沒有也不知道，反正我們把它看成天垂象應該就可以了，天垂象就是老天把河圖洛書給人類展示出來。它所表現的不是文字，當時哪裡有文字?有文字人類也看不懂，它就是一個數。
數又從哪裡來?怎麼會有數呢?數由氣來，所以叫氣數。三國時代孔明想盡辦法要火燒上方谷，終於把司馬懿父子誘進了上方谷，司馬懿都知道完了，今天一家人都要死在這裡。但是頃刻之間老天下起了暴雨，雨量之大，把所有的火瞬息之間就澆滅了。諸葛亮講“漢室氣數已盡”，就是在講氣數。
沒有氣，哪裡有數?沒有數，怎麼會有象呢?所以這些都是連在一起的。氣有陰有陽，這是我們說的兩儀。氣裡面有陰有陽，所以我們叫作陽氣、陰氣。我們每天都在講這些，實際上都是《易經》裡面的東西。這個兩儀，如果陰和陽分離，那就陰歸陰，陽歸陽，沒有什麼作用了，所以兩儀要化合。太極生兩儀叫作一分為二，兩儀化合就是二合為一，這兩個要同時都進行。兩儀化合，就會變成金木水火土五行。
什麼叫五行?行就是氣在流行，沒有氣怎麼能行呢?氣代表天地之間萬事萬物運行的力量。而這個力量是有方向的:大家看到水的方向是向下的，所以水就代表氣向下流的那股力量；火是向上的，所以火就代表氣向上冒、向上行的那股運行的力量；樹木枝葉是向四面八方散的;金是由四面八方聚在一點裡。一個向內，一個向外， 一個向上，一個向下，就四個了。還有一個就是平衡而不傾斜的土，凡是四平八穩運行的力量都叫土。所以中國人最自豪的就是我們是中土，我們是中原。這個我們要慢慢去了解。
氣的運行不可能沒有方向，有了方向，無論走東南西北中，還是上下左右中，都是五，所以叫五行。不要把五行解釋成五種構成的基本元素，也不要解釋成五種構成的基本物質，它是氣運行的方向。所以宇宙萬物。最初是從氣化來的。什麼叫氣化?就是物質變成能量的過程。
氣化包括什麼?包括有形的質和無形的能，也就是物質和能量，它們同時存在。西方直到愛因斯坦才弄清楚:質能是互變的。其實我們《易經》老早就講陰陽互變，陰極會成陽，陽極會成陰。陰代表什麼?代表物質。陽代表什麼?代表能量。一個生一個死， 一個定一個動， 都是相對的，所以我們比較主張不太過於重視五行的生克。不太重視是什麼道理呢?因為它不可能固定，它是一種生化作用。比如土跟什麼沒有關係? 沒有土，水能成形嗎?我們看到一個河流，看到一個小池塘， 看到一罈水，都知道它有泥土才能夠成形。火把東西燒了以後就變成土了，金就埋在土裡面，樹木也是從土裡長出來的。它們彼此之間應該是一個生化的作用，不要太過強調生克，應該比較好。
那麼東南西北中是怎麼配上去的呢?我們可以看看，天一生水，為什麼要地六成之？大家都經常講一個詞，叫氣質，比如說某個人氣質好。其實天一就是氣，地六就是質，這樣大家慢慢就瞭解了。
氣是從地上升起來的。太陽把地下的水變成水蒸氣，然後讓它上升；上升得越高越冷，陽極成陰，然後就變成水，最後就掉下來了……循環往復，以至無窮。這樣，我們中國人所有的觀念都出來了。
陽氣會上升，陰氣會下降，所以天一生水，因為水是北方的；地二生火，所以火是南方的；天三生木，木是東方的，東方是太陽出來的地方，太陽照到，樹木才會順利地成長。
有水，有土，如果沒有太陽的話，這個樹木也很難活。西方多雨，凡是多雨的地方都產金。中央叫作中土。
說到人的氣質，氣就是陽，就是精神，質就是身體，就是陰。身體很強壯，精神自然就好了；精神好的人，多半身體也不錯。從這裡我們就知道，原來就這麼很簡單的幾個點，就能讓我們得到很大的啟發:人要讀書，不是憑記憶，也不是完全憑理解；要好好去悟，要用心去悟，要不然怎麼讀得通呢?
至於天地，天南地北我們則很熟悉。南、北定位以後，東、西馬上就明確了。天如果在下面，地就到上面去了，東就到右邊去了，西當然就到左邊去了。為什麼國際上都講指北針，只有我們講指南針呢?原因就在這裡，黃帝當年就是用指南針。只有中，無論怎麼樣，它都不會變。所以這個中央土到最後就變成《易經》裡面一個不變的部分，叫作不易。萬變不離其“中”，就是這個土不能改。
我們從河圖可以看到，東方是木，西方是金，所有東西大部分都是木性和金性的，組合成的物件就叫“東西”。而南是火，北是水，水與火則合不到一起。用火來燒水是可以的，但是要是把火和水來組合成一個物件恐怕很難，所以就不成東西。因此我們只能把物件叫東西，而不能叫南北，也就是根據這個來的。
本文摘自《易經的智慧》
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