三家分晉應該算是中國歷史上非常有名的一個歷史事件，這一事件的歷史影響有多深遠呢？從後世來講，這一事件通常被認為是春秋戰國時期的分界線，包括司馬光老先生在《資治通鑑》這本書中，也是從三家分晉這一事件來開篇的。那麼三家分晉到底是怎麼一回事呢？
三家分晉
簡單而言就是公元前403年，晉國被韓趙魏三家給瓜分了，然後周威烈王擢升韓趙魏三家為諸侯——侯國。晉國作為春秋五霸，是名副其實的扛把子，那麼為什麼就能夠被下面的三家卿大夫給團滅了呢？這還要從三千年以前的制度說起。
周武王牧野之戰滅掉商紂王以後，統一了中原，但是天下太大，彼時社會生產力也很落後，這麼大的地盤他也管不過來，於是就論功行賞，把王室宗親和有功之臣都分封到各地區，在中國大地上形成了大大小小1000多個諸侯國，這些諸侯國的國君定期向周天子朝拜進貢，聆聽周天子的訓話。同樣的，這些分封下來的諸侯國，也將自己的地盤分給自己手下的卿大夫，卿大夫再將自己的地盤分給手下的士人。這其實就是我國古代的分封制，從這個意義上來講，周王朝是真正的封建社會，跟我們目前通常講的封建社會有所區別。三家分晉本質上來說是就是這種分封制發展的一個必然結果，因為在這種分封制下，周天子無法插手各國的內部事務，各國君也無法插手下面各個卿大夫內部的事務，這就造成了諸侯國相互兼併、卿大夫相互兼併，而天子、國君無力干預，正如西方的那句諺語“我的附庸的附庸不是我的附庸”。
春秋五霸之一的晉文公由於受到宗室戰爭的影響，逃亡國外十九年，回國當上國君之後，他就想出了一個法子來避免宗室之間的殺伐，那就是設立一個執政官，由別的姓氏的人來擔任，這個執政官大概就類似於後來的宰相，總理日常行政事務。這個制度確實避免了宗室的殺伐，但是也帶來了一個後果，那就是這些長期擔任執政官的家族逐漸做大，發展出來自己的勢力，到後來晉國主要有智氏、中行氏、範氏、韓氏、趙氏、魏氏六家，這六家就是俗稱的“晉國六卿”，後來智韓趙魏聯合攻滅了中行氏和範氏，晉國就只剩下智氏和韓趙魏四家了，其中智氏擁有絕對的實力優勢，這個時候晉國公室已經只有很小的地盤了，基本就是一個傀儡。如果按照常規的角度來看，智氏滅掉韓趙魏只是時間問題，然而歷史的發展卻真的出人意料，韓趙魏最終滅了智氏。
晉國六卿
韓趙魏三家分晉，與其說是三家分晉不如說是三家分智，畢竟那個時候晉國大部分的土地都在智氏的手裡了。三家分晉這件事能夠發生，和兩個人有關係，一個是智氏的智瑤，一個就是趙氏的趙鞅。
先來說說智瑤，智瑤是智氏宗主智申的小兒子，智申選擇繼承人的時候，他有兩個選擇，一個是大兒子智宵，一個是小兒子智瑤。這個大兒子智宵呢，應該說就是一個普通人，沒有什麼特別的能幹之處，也沒有什麼大的缺點，但是呢在族人中間名聲很不錯，大家都比較擁護他。小兒子智瑤呢，長得帥，文武全才，口才好，勇敢堅毅，可以說是名副其實的人中龍鳳。因此呢智申就想要立智瑤為接班人，這時候有個族人智果就跟智申說，智瑤這孩子人能幹，但是因為自己太牛，聽不進去別人的意見，你立他將來會給我們智氏帶來禍害。智申不聽，智果就跑去把自己的姓都給改了，宣佈脫離智氏，後來才算躲過一劫。
至於趙鞅，就是聯合智韓魏消滅了中行氏和範氏的趙國宗主，他有一個選接班人的經典故事，有一天他叫來大兒子趙伯魯和小兒子趙無恤，給了他們每人一卷竹簡，說這裡面記載了我這輩子的一些心得體會，你們下去好好學習，說完這事也就沒管了。畢竟他趙鞅平時有很多事情要忙，哪裡記得住呢。三年後，也不知道是有意為之還是突然想起來，他叫來兩個兒子，問他們，三年前給你們的那捲竹簡看得怎麼樣了，還記得裡面的內容嗎？大兒子趙伯魯慌里慌張，答不上來，小兒子趙無恤卻從袖口裡拿出來那本竹簡，對其中內容對答如流。就這樣，老趙也選了小兒子做他的接班人。後來智申和趙鞅相繼離開人世，智瑤和趙無恤也接任了。
趙鞅死之前告訴過趙無恤，如果將來守不住了，就退回晉陽，那裡是我們的基本盤，人心穩固。果然智瑤上任後，就聯合韓魏兩國攻打趙國，趙無恤無奈退守晉陽，三國軍隊圍困了趙國的晉陽，晉陽軍民同仇敵愾，一直攻不下來，這時候天降大雨，汾河漲水，晉陽地勢低窪，智瑤掘汾水圍困了晉陽，還說：今天我才知道原來水也可以消滅一個國家。說者無心，聽者有意，韓虎和魏駒聽了這話沒有說什麼，但是魏駒用手肘碰了一下韓虎的背，韓虎踩了一下魏駒的腳，他倆都想起自己的國都旁邊都有河，沒準智瑤將來就會用同樣的方法滅掉他們。
智瑤手下有個人叫絺疵，他告訴智瑤說韓虎和魏駒肯定會反叛你。智瑤說，你怎麼知道的？絺疵說，從人之常情可以知道，趙滅亡之後，韓魏也會有難。你看現在趙國即將被滅，他韓虎魏駒馬上就可以瓜分趙的土地，但是他們卻沒有一絲喜悅之情，這難道還不明白嗎？第二天智瑤就把這話告訴了韓虎魏駒二人，韓虎魏駒連忙說這是讒言啊，就是想分化我們。這兩人走了之後，絺疵來見智瑤，就問他說你把我的話告訴他倆是不是？智瑤說你咋知道的？絺疵說，因為我看見他兩人見了我就不自覺地加快了腳步。智瑤不以為意，於是絺疵請求出使齊國。
智韓趙魏勢力範圍
趙無恤派人找到韓虎、魏駒，曉以利害，於是三人約定一起攻打智瑤，趙無恤派人殺了守堤的智氏衛兵，決堤水淹智瑤，韓魏合力攻打智瑤，於是滅掉智氏，殺光了智氏一族，智果因為提前改了姓，避開了禍亂。
從此晉國只剩韓趙魏三卿大夫，公元前403年，韓趙魏的後人魏斯、韓虔、趙籍請求周天子封侯，周威烈王同意三國擢升為侯國，再後來到公元前349年，韓趙魏徹底瓜分了晉公室的全部土地，廢晉靜公為庶人，徹底完成三家分晉，自此，春秋時代結束，戰國時代開始。
