雲臺二十八將（六）：劉林對劉秀說決黃河水以灌赤眉，百萬眾可使為魚，劉秀這樣回答
公元23年正月劉玄於南陽被立為帝，史稱更始帝，恢復漢年號，同年6月漢軍大破王莽四十二萬大軍於昆陽，十月長安商人斬王莽頭獻於更始帝，天下郡縣紛紛恢復漢年號，翹首以待。更始帝劉玄派使節者封拜各地州牧郡守等二千石以上官員，說是封拜實質上就是走個過場，比如封拜太守就是太守先將印綬交給使者，然後使者再將印綬還給太守，這個太守就算是自己封拜的了，就算是自己人了，只是一個形式而已，大家也都心知肚明。
可是劉玄派去河北的使者卻真把自己當回事了，封拜時多取人金銀，不給金銀著就留著印綬不願意還給人家，讓河北的地方士大夫很失望。甚至有的時候使者與地方大員發生激烈的衝突，比如使者來到上谷的時候，上谷太守耿況聽說使者來了，就出城幾十裡迎接。但是交上印綬後，使者過了一晚上還沒有把印綬還給耿況的意思。這時候耿況手下有一個叫寇恂的就不願意了，直接帶著兵馬就來到了使者住的地方，然後逼使者將印綬還給耿況，拜耿況為上谷太守。類似這樣的事情還很多，劉玄一看不行了，就趕緊把這個使者召回來了，決定另派一個忠厚長者去河北撫慰州縣。
劉秀自從大哥被殺，就主動放棄了手中的兵權，凡事謹小慎微，不敢露出對大哥被殺的不滿和傷心，並且時刻找機會能專任方面，統兵一方。劉秀聽說劉玄找人去河北撫慰州縣的時候，他覺得機會來了，他就多用金銀賄賂更始帝的丞相李松和大司馬趙萌，讓他們向更始帝建議派他去河北。李松和趙萌向更始帝建議讓劉秀去，但是以朱鮪為首的原綠林軍將領都非常反對，他們覺得劉縯死了，劉秀是南陽宗室中最具有號召力的，且是武將出身，讓他去鎮撫河北，到時候會有尾大不掉之勢。兩夥人各持己見，劉玄覺手下這些綠林軍將領都非常驕橫，派他們去河北很難成功，劉秀寬宏大度，能當此任，劉秀雖然是一個將才，但是不給他一兵一卒，河北又新定，量劉秀也掀不起什麼大浪，就讓劉秀以破虜大將軍行大司馬事撫慰河北。
劉秀聽說委派自己去河北大喜，帶著賓客連夜渡河，此一去如魚入大海鳥入青天。前文已經說過了，使節其實權利並不大，但是這個身份可以讓他結交河北的諸豪傑，當時人心思亂，主擇臣臣亦擇主。劉秀以自己的人格魅力結交了一批豪傑，並且在河北留下了好名聲，一些士大夫慕名前來投奔。
在河北邯鄲有一個好事的人，也是劉室宗親，原趙繆王的兒子叫劉林。劉林從王莽篡漢時起就聽說河北有天子之氣，而且深信不疑，但是河北的諸宗室和豪傑他基本上都認識，沒有覺得誰有帝王之相，當然他也很有自知之明，沒覺得是天子氣指的是自己。劉林聽說劉秀來河北之後非常興奮，他早就聽說過劉縯劉秀兄弟，他覺得河北的天子氣說的可能就是劉秀。劉林見到劉秀後與劉秀交談很滿意，覺得劉秀有王公之才。當時河北有赤眉軍橫行鄉里，劉林就給劉秀出了一個主意，說赤眉軍在河東，決水灌之百萬之眾可使為魚，可以一舉解決赤眉之患。劉秀覺得這個注意簡直是太喪盡天良了，到時候不但赤眉軍餵魚了，百姓也糟了殃了，劉林是不腦袋進水了，但是劉林也是劉室宗親而且在河北很有影響力，第一次見面也不好說他，就對他一笑了之沒有說什麼。劉林對劉秀大失所望，覺得劉秀沒有帝王的果斷和志氣，也不再覺得河北的天子氣說的是劉秀了。
這時候邯鄲有一個占卜的叫王朗，說自己是成帝的私生子，當年王莽篡漢的時候自己被偷著報出來，才活到現在，自己才是真命天子。劉林知道王朗在瞎扯，但是這給了劉林一個新的思路，一個可以號召天下豪傑響應的名號。就順勢立王朗為天子，自己為大司馬，派使者封拜河北各州縣太守以下，各州縣紛紛響應。可能有人會奇怪，他們不是已經接受劉秀的封拜了麼，怎麼又紛紛響應王朗呢？其實這很好理解，正所謂強龍不壓地頭蛇，王朗是河北人，到時候真的統一了天下，河北這些士大夫都是開國元勳，封侯拜相光宗耀祖比這個小小的太守不是強百倍嘛。
這時候光武在薊中，薊中的廣陽王子劉接起兵應王朗，城內騷亂。劉秀差一點跑不出去，正好邯鄲使者到了，兩千石以上的官員都去迎接使者去了，劉秀就趁亂跑路了。當時河北對王朗最大的威脅就是劉秀了，王朗出十萬戶候購劉秀的腦袋。劉秀開始了自己的逃亡生涯，劉秀的逃跑生涯是很慘的，飢寒交迫。
逃跑的過程中差點因為一頓飯葬送了性命。因為怕進城被抓到，所以一直在荒郊野外跑路，荒郊野外沒有吃的啊，所以劉秀和這些手下都餓蒙了。想到前幾天自己還是座上賓，轉眼之間就成了亡命徒，唏噓不已。由於實在是太餓了，走到饒陽的時候劉秀就帶著手下進城了，自稱是邯鄲的使者，因為之前沒來過饒陽，所以這塊的人也不知道是不是真的邯鄲使者。一頓寒暄之後就吃飯吧，劉秀這些手下實在是太餓了，看到吃的就狼吞虎嚥起來。這塊的人一看堂堂天朝使者，怎麼這個樣子，就懷疑他們是假的。為了試探他們就敲了一通鼓之後說是邯鄲的將軍到了，這可把劉秀這些人嚇蒙圈了，這不要露餡了麼。劉秀就想帶著大家跑路，可一想現在跑是來不及了，而且一跑就露餡了，沒準是他們詐自己呢，就故作鎮靜的說那就請邯鄲將軍過來吧。太守一聽傻眼了，沒有邯鄲將軍啊，趕緊敷衍，劉秀做了一會之後，罵了兩句街就走了。
劉秀的逃亡之路是非常艱險的，因為他不知道等在自己前方的是什麼，但是他別無選擇，只能一路前行。但是經過這次磨練，能在困境中始終追隨他的這些官署，也成為了他後來建國的中堅力量，正所謂疾風知勁草。
雲臺二十八將（七）：光武帝劉秀鮮為人知的一段政治婚姻，後來把老丈人殺了
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