Justin Kan的法律軟件和律師事務所初創公司Atrium今天將關閉，原因是該公司未能找到比傳統律師事務所更好的盈利模式。這家初創公司現在解僱了所有員工，而員工總數剛剛超過100人。它將把7550萬美元資金中的一部分返還給投資者，其中包括B輪融資的Andreessen Horowitz。而獨立的Atrium律師事務所將繼續運營。
Justin Kan說：“我真的很感謝我的客戶、團隊成員以及我們的投資者。很遺憾，這不是我們想要的結果，但我們要感謝一路上陪伴我們的每一個人。我們決定結束這個項目，在分拆後會有一些資金返還給投資者。”他在此之前創立了Justin.tv，後來演變成Twitch，最後該項目以9.7億美元的價格賣給了亞馬遜。
Atrium今年1月曾嘗試過一次轉型，解僱了公司內部的律師，成為一家利潤率更高的純軟件初創公司。該公司的一些前律師們成立了另一家法律公司並承接了前Atrium的客戶。但Justin認為，很難從這種變化中恢復活力。而一些Atrium的客戶則表示，他們感到很混亂，不確定自己的法律顧問到底是誰。
隨著與這些律師有關的部門被裁撤，更多的裁員接踵而來。但事實證明，為第三方律師（其中許多人有著根深蒂固的做事流程和上了年紀的領導）開發軟件是困難的。而這種精簡的工作流程似乎不值得采用新技術。
Justin說：“如果你看看我們原來那種垂直化的律師事務所的商業模式，就會發現有很多采用這種模式的公司將無法生存。包括Atrium在內的許多公司都沒有搞清楚如何降低運營成本。”
事實證明，顛覆律師事務所是很困難的
Atrium成立於2017年，為初創企業提供融資、招聘、收購交易以及與法律團隊合作的軟件。Atrium還提供了內部律師，他們可以在這些問題上提供建議和最佳實踐。他們的想法是，這個協作軟件將使他們的律師比傳統的律師事務所更有效率，這樣他們可以更快地完成工作，為客戶和Atrium節省開支。
Atrium的軟件擁有記錄和招聘功能。記錄功能是一個類似dropbox的系統，用於跟蹤法律文件；而招聘功能可以根據打在表格上的細節立即生成聘書，同時可以跟蹤簽名。這家初創公司希望，它可以防止客戶和律師浪費時間去查郵件鏈或者錯過一個可能會讓他們陷入法律危險的簽名。
該公司試圖通過為初創公司舉辦融資研討會來吸引客戶，由Justin和他之前創辦且正在成長中的Twitch平臺的經歷為噱頭。Justin是一位魅力非凡的領袖，擁有近10億美元的資產，投資者和創始人都迅速接受了他的觀點和建議。初創公司將Atrium視為一個擁有行業專業知識的合作伙伴，可以幫助他們避免有套路的合同條款和低效的招聘工作。
但事實證明，保留一支龐大的律師隊伍代價高昂。Atrium在有訂閱用戶的情況下對軟件和法律援助套餐進行定價，並在收購等重大交易中收取附加費用。與大多數律所不同的是，該模式不太依賴以小時為單位收取高額佣金。
然而，通過該公司的軟件消除律師的忙碌工作並沒有轉化為豐厚的利潤。該樞紐試圖創建一個專業的服務網絡，Atrium可以為客戶提供律師服務。裁員動搖了人們對這家初創公司的信心，因為客戶要求公司保持穩定，以免他們在困難時期沒有可靠的律師提供專業的法律諮詢。
Justin沒有繼續堅持，而是決定解散公司。獨立的Atrium律師事務所將繼續在合夥人Michel Narganes和Matthew Melville的管理下運營，但是開發法律軟件的創業公司已經結束了歷史使命。
Atrium的內部調整可能會在法律技術領域引起漣漪，並促使其他企業家開始採用一種更專注於軟件的方法。
用互聯網技術提升傳統行業的效率在大方向上是對的，但是這並不輕鬆。很多人踏步向前，也有很多人折戟而歸。但是，人們只關注王者。
來源 | Daniel TECH
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