□ 楊 源
1939年9月1日，自貢市成立於寶善祠，至今已屆80週年。自貢市在成立時鑄造了“寶善”徽章。
“寶善”徽章是一枚三角形銅質徽章，邊長4.1釐米。徽章上方的“寶善”二字之間飾以國民黨黨徽圖案。徽章下方的地面山河間飾有當時的國旗圖案，空中飾有飛機。這樣的圖紋凸顯出當時正值抗戰時期，更有力地迎合了孫中山先生所提出的“航空救國”精神，是黨政軍部門的表象。
“自貢”之名是由歷史上兩個鹽滷井名自流井、貢井合二為一，各取一字組合而成。貢井在北周武帝時開設公井鎮，已有1500多年曆史。北宋時期出現的卓筒井技術，促進了自貢地區開發深層地下資源並領先於世界。自流井則是自貢市的政治經濟文化中心，明代嘉靖年間（1522-1567）開始工業性開發，繼而成為當時全世界最大的工業性開發水氣田（水指滷水，氣指天然氣），至今近500年。清代雍正八年（1730），以榮溪河為界分為富榮東廠、富榮西廠，也稱富廠、榮廠，合稱富榮廠。富順縣在自流井設分縣丞署，掌管鹽務，富榮東廠轄五壋，即龍壋、桐發壋、新壋、邱發壋、長髮壋。
道光十五年（1835），開鑿出第一口超千米深井——燊海井，成為世界石油鑽井之父；光緒十八年（1892），楊家衝地區的發源井在復淘加深過程中，首次發現結晶體岩鹽，成為世界首先採用水溶法汲取井礦鹽。在開發利用深層鹽滷資源的同時，自貢人民還創造了為之配套的中國原生井鹽股份制。
清初，中央政權給移民重大利好政策：“聽民穿井，永不加課”等一系列的自由開鑿、自由生產、自由貿易的政策。此等待遇相當於現在的“經濟特區”，在這種重大利好政策下，自貢地區的經濟貿易等得以飛速發展，現保留下的最精美大型的會館、廟宇、祠堂等建築遺存多屬那時期修建，這是自貢曾經輝煌的物證。
清宣統三年（1911）3月，四川省商會聯合會自貢商務分會成立，民國四年（1915）7月改名為自貢商會，在很長時間裡行使政府某些職能。1911年9月25日，榮縣在同盟會領導下率先在全國脫離清政府，是辛亥革命的重要組成部分，孫中山先生曾給予高度評價。榮縣首義，有力地推動了自流井與貢井的獨立。
1911年12月30日，自貢兩地有關人員在自流井井神廟開會決議：“合自、貢兩廠之土地、人民，暫設自貢地方臨時議事會”。翌日，自貢地方臨時議事會推選出了正副議長，設4個科及司法機關（自貢地方裁判所、自貢地方檢事局），並設軍事機關軍事局。1912年3月9日，正式成立地方議事會，自流井井神廟成為自貢地方最高權力機構所在地。
當時，為政令暢通行政便利，擬定成立一縣——新和縣，轄境包括至榮縣秀才坡，至威遠向家嶺，以及富順之昇平、大山、衛裡、太平、舒石五個鄉，宜賓境內之雙石鋪也劃入一部分。經省會議表決時，以一票之差而被否決，建縣未成。議事會於民國三年（1914）3月奉命解散。民國四年（1915）6月1日，以土地坡為界設富順縣自流井縣佐和榮縣貢井縣佐，劃富榮鹽場為東西兩場。民國六年（1917）6月，成立自貢警察局，次年二月改設為自貢軍警總局。1920年5月將自貢地方審判分廳更名為自貢地方法院。民國十七年（1928），地方人士有請設市之議，併成立自貢市黨務指導委員會。民國十八年（1929）4月21日，自貢商會更名成立自貢市商會，冠以自貢市名義之同業公會相繼成立。民國二十一年（1932）8月，要求將自流井市政公所更名為包括貢井地區在內的自貢市政公所。9月，國民政府事業部同意自貢冠以市的稱謂。隨後，自貢的文化、經濟、建設均極快發展，特別是在全面抗戰期間，在政治、食鹽的軍需民用、國防經濟、國家財政收入等方面，自貢起了重要作用，設市條件日臻具備。由川康鹽務管理局及黨務機關屢請設市，於民國二十六年（1937），經省政府兩度會議決定，遵照軍事委員會委員長重慶行營令飭審核自貢設市辦法。同年三月，奉省令先行設立自貢特種警察局於自流井張爺廟，負整飭治安之責。
民國二十七年（1938）6月16日，奉省令成立自貢市政籌備處，在警察局址（張爺廟）內開始辦公，7月遷西秦會館，頒發木質關防一顆。8月2日舉行了隆重的籌備處成立典禮。1939年1月改組籌備處，只設處長一人，處長為曹任遠。5月15日，為避日機轟炸，自貢市政籌備處遷往珍珠寺內的寶善祠堂。
1939年9月1日，自貢市政府在寶善祠成立（為省轄地級市），管轄桐壋鎮、新壋鎮、上坵鎮、長坵鎮、貢井鎮、大山鄉、新又鄉、高硐鄉、艾葉鄉、敦睦鄉五鄉五鎮組成。當時城市面積160.9平方公里，人口215717人，其中農業人口62025人。1940年9月7日，政府駐地遷回到西秦會館。民國三十一年（1942），桐壋鎮更名為自井鎮。 6月15日，國民政府行政院指令正式批准成立自貢市政府。民國三十二年（1943）1月1日，改富榮東西場為自井場、貢井場，自井場管轄東嶽廟、豆芽壪、郭家坳、大墳包、涼高山五垣，貢井場管轄席草田、苟氏坡、黃石坎三垣。
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