初冬。
天氣，越來越晴。
我從洋縣出發，翻山越嶺，馬不停蹄，一個多小時後就來到了西鄉縣。
晨霧瀰漫，我在路上
我在西鄉縣旅遊，第一個想見的“網紅”就是鎮水鐵牛。想見它，是因為它是陝西省重點文物保護單位，也因為它的傳奇故事。
到了西鄉縣後，我很輕易地就在城關鎮南關社區的牧馬河堤西端找到了鐵牛。
西鄉鐵牛，臥在高臺
它，身披紅袍，昂首怒視，牛氣沖天地躺臥在高臺之上。雖然，它經過多年的風雨侵蝕，但是色澤如新，無斑無鏽。它面前的香壇裡，香火極旺。其中，有一根剛剛點燃的高香，估計比武大郎的身高要高，比武大郎的手腕還要粗，上面煙霧繚繞。
鐵牛面前，香火旺盛，高香很高
我迫不及待地登上高臺，開始拍照。
就在這時，塵煙四起，嚇我一大跳。
我以為鐵牛要起飛，於是詫異地回頭一看，發現剛才還香火極旺的香壇裡，只剩一兩根香燭，其它的都被一個老年人拔了出來。看這樣子，她應該是這裡打掃衛生的。我善意地提醒她，有很多香是別人剛剛供上的，這位老年人嘴裡嘟囔著把拔下的那把正在燃燒的香又插在香壇裡。
別人剛剛供上的香被拔掉，放在一邊
我善意提醒，她才勉強插上拔下的香
鐵牛旁邊，香燭一條街
我輕嘆一聲，繼續給鐵牛拍照。
西鄉縣的鎮水鐵牛，有著傳奇的故事。
相傳，牧馬河在清代氾濫成災，洪水四溢，常常危害到西鄉縣的安全。知縣胡廷瑞觀察地形後，就在清道光十四年（1834），以橡樹樁夯底，石塊填基，建造了南河堤這道防洪工程。築好堤後，又在堤下栽柳，柳外又密植蒹葭，並且在堤西端鑄造了這座鐵牛，意在鎮護堤身。由於方法得當，這道堤壩在秋季就經受住了洪水的考驗。
鎮水鐵牛，大顯威靈
如此一來，“水怪”不但被鎮住了，並且這裡成了著名的河堤公園，來此休閒旅遊的人日益增多。看來，胡知縣不僅能夠治理水患，而且還能夠搞旅遊開發。
牧馬河裡，水流泱泱
牧馬河邊，群山聳立
我一邊思索，一邊仔細地打量著鐵牛。
根據資料記載：鎮水鐵牛，鑄造於清道光十五年（1835）六月；黃牛造型，牛體空心，臥於地坪，昂首西顧；牛高1.10米，牛長1.67米，座寬0.75米；合金鑄造，塊狀拼接，重約兩噸；鐵牛胸前，鑄有正楷的“金牛鎮水”，落款是“道光乙未夏六月中伏日鑄”。
西鄉鐵牛，身披紅袍
我靜靜地欣賞著鐵牛。
它，鑄工精湛，形態生動。
在冬日的陽光下，青黑色的牛體發出鋥亮的光。
西鄉鐵牛，鑄工精湛
過去，“金牛鎮水”是西鄉八景之一。
現在，“西鄉鐵牛”是陝西省重點文物保護單位。
文保碑
