智瑤厭惡無恤，無恤是蒼蠅，是鏡面摳不去的黑點。現在，無恤終於可以去死了。
智瑤回頭笑道:“原不知，大水可以毀滅一個國家啊”。
聞言，兩位貴人從車裡，打眼往晉陽方向探去，泡融在水裡的大小房屋，躲樹上的倖存者....那是公元前453年的春天，當智瑤下令掘堤壩，引汾水灌城之時，兩月過去了，城裡已是懸鍋而炊，易子而食，城破就在眼前。
那兩位貴人，一位坐在前面“御”的位置充當馬伕，一位坐右側，持兵刃衝當侍衛，最尊貴的左側位置留給了智瑤。
這兩位貴人，韓氏主君韓康子和魏氏主君魏恆子，聽見智瑤大水淹城的言論後，彼此探了一眼，傳遞了憂愁恐懼，像被按進泥裡，來上一刀的老牛。
智瑤樣樣出色，他能駕車、射箭、撰文、辯論...在晉國智、趙、韓、魏四大家族的繼位人裡面，智瑤是拔尖的，他外表俊美，智力遠逾眾人，是智氏家族重振聲威的寄託。在競爭族長時，智瑤幾乎全票通過。
唯一反對者是族人智果。
智果說智瑤只有一個缺點，就是自負剛愎，沒有仁恕之心。他當族長，拖一族入萬劫不復是遲早的事。智果態度激烈，他甚至跑到晉室宗祠，將自己和家人改姓輔氏，以躲避他認為的噩運。
智果的行為受到全族人的嘲笑，人家智瑤有韜略、有手段，二十年時間裡，帶領著晉軍伐齊、攻鄭、取衛...為晉國開疆擴土，也把智氏家族重新推上了榮耀的頂端：
智氏由此成為晉國四卿（智、韓、趙、魏）之首，成為晉國乃至整個周王朝最具權勢的卿大夫家族。
對於難攻克的大國，智瑤正面強攻，示以兵威。對小國，他兵不血刃，比如夙繇國不通道路，智瑤就造一口青銅大鐘作為贈禮，聲明送給夙繇國君，其寬度有兩架戰車車軌。為迎這稀世珍寶，夙繇國特意拓通了道路，誰知尾隨大鐘進入的還有烏泱泱的晉軍...。
後來智瑤接替了趙氏家族坐上了晉國正卿的位置，“名為晉卿、實專晉權”，地位在鄭出公之下，萬人之上。 閒暇之餘，族人紛紛拿智果取樂，說他當真老糊塗了，杞人憂天，愚不可及。
相比之下， 趙氏嫡子無恤遜色很多。
無恤能成為趙氏繼位人，全憑父親一次突擊測驗。三年前，父親趙簡子交給無恤和哥哥兩枚竹簡，命他們記熟。一個早晨，哥倆突然被叫到宗廟，裡面站滿了族人和長輩。父親讓當眾誦讀竹簡，哥哥趙伯魯冷汗淋漓，竟是忘了。無恤從袖中掏出字跡磨糊的竹簡，爛熟倒背。
父親趙簡子不要求無恤比得上智瑤，父親選擇了無恤為趙氏繼位人，是看中了無恤心思深刻，善於隱忍。春秋風雲征戰，亂世殺伐不斷，能護住一族平安已是萬幸。 臨終前，父親囑咐無恤，若逢大難，帶族人躲到晉陽，而非城厚糧足的長子城或邯鄲，因為晉陽人感念趙氏仁德，定會全力保護趙氏一族。
看著公元前453年晉陽城內的慘狀，無恤深覺愧對父親囑託，愧對晉陽民眾。在洪水肆虐裡，他失去了很多族人、百姓，他一忍再忍的結果還是換來國破家亡的結局。
無恤和智瑤的仇恨，源於11年前的攻鄭之戰。晉軍主帥智瑤帶領著無恤等人圍攻鄭國都城。未料守門鄭軍殊死抵抗，屢攻不下。那時晉國參戰軍隊都是各大家族的屬兵。智瑤下令無恤帶趙家軍團打前鋒。 出於保存家族實力的考慮，無恤婉拒了軍令，回覆說:"主將智瑤在此，應該是智氏上陣，哪輪得到他趙家"，客氣的外交辭令算是給彼此一個臺階。
智瑤成名後罕少被拒，遠逾眾人的天賦智力，所向睥睨的戰績，足以讓他膜拜自己如神祇。他罵無恤：“你這個人，招人討厭，又沒膽量，你父親怎麼會立你為嗣卿”。無恤回答：“大概因為我能忍，這對我們趙氏不是件壞事”。
晉軍攻鄭未成，也劫掠了不少物資。在群臣畢集的慶功宴上，智瑤捏緊一隻雙耳夔龍杯，裡面波紋顫顫，智瑤突然一手甩出，酒杯甩出了十幾米遠，撞疼了無恤的臉頰。主辱臣死，抽刃欲撲的是趙家的武士，無恤喝止了他們。待宴散人去，無恤鼓腫著右臉，對武士們說道：“父親選擇我，是因為我可以忍”。
智瑤得寸進尺，又要求智、趙、魏、韓四大家族各貢獻一個萬人城邑，歸晉國公室所有,其實打著吞為晉國私產的打算。韓、魏不敢與智氏抗衡，乖乖上交城邑。索到趙氏之時，智瑤卻指名要無恤割讓蔡（今山西離石）、皋狼兩處土地，這兩處是趙氏宗族的發跡地。
忍耐從換不來和平，反而是欺凌的變本加厲。無恤不想再忍了，
他明確拒絕，土地是先人的贈予，他無權割讓。
智瑤抓住這個契機，以晉出公名義，宣佈趙氏一族是叛逆，殺死了留在晉都的趙氏族人，又下令韓魏兩家參戰，全國軍隊出動，聯合剿滅趙氏，並許諾事成後三家分趙地。
無恤按照父親死前的囑咐，帶族人躲進了晉陽城。父親說的對，圍城兩年了，晉陽始終是鐵板一塊、民無叛意，存儲的糧食也夠十年之用，那就耗著吧！
智伯久攻不下，心生煩躁。一日他在城下巡視，發覺晉陽雖固但地勢低窪。智伯不下令開挖堤壩將汾水導向晉陽城。公元453年春天，湯湯汾水夾帶著徹骨冰寒，霎時湧入晉陽大街。形勢急劇惡化，城裡浮起了死屍，倖存的人們爬上樹，撈起蹦上樹的青蛙吃，換孩子吃，城破就在眼前。
韓魏兩個國君將智瑤送回中軍帳裡，猶自顫顫。說到底，韓、魏、趙三家同命，都是被裹挾身不由己。汾水可以灌晉陽，難道不能灌魏都安邑嗎？絳水難道不能灌韓都平陽？按智瑤的脾氣，鬼才信他三家分趙地的承諾。
智瑤世界，他是掌握萬物生、萬物亡的神邸。順他、逆他免不了俱亡。可再弱小的生民也有同沐光輝，共生共長的權力。
堵死別人的退路，也等於斷了自己的活路。
城破就在一兩日。一天夜裡，城牆偷偷吊下大筐子，送出幾個人，這幾人劃舟潛入韓、魏兩家主君營帳，他們是無恤派出的說客。說客們對韓、魏主君曉以“唇亡齒寒”，“同情相成，同利相死”的道理。說客反問，趙氏滅亡後，難道他們能獨活？
主君們何嘗不懂，只是不敢，他們不敢反抗，不敢起兵，長久聽命於智氏的日子，縛緊了他們的手腳，封住了他們的雄心。
說客們嘆口氣，起身離去。韓、魏也許有時間再斟酌，穩妥抉擇，可老天已經不給無恤，不給晉陽時間了。怎麼辦？窮途末路了。
幾日後桃花汛，汾水暴漲。無恤帶領士卒，趁夜砍殺了守堤兵士，掘堤壩倒灌西北方的智氏軍營。又趁智氏亂糟糟救水之時，帶著僅存的兵士們衝進智氏大營，一通砍殺。
兩年了，他們在這次無義之戰裡死掉了至親骨肉，餓的奄奄一息，骨子裡的憤恨撐著他們打完這一場，是死是活，都不要想了。
同歸於盡吧！
智氏軍隊逐漸包圍了他們，他們漸漸力不能持。同歸於盡吧！
逼人太甚，不給人留後路，再強大的神祇也得眾叛親離，身形俱滅。
這時南北兩翼鼓譟起聲響，韓魏軍團圍起了智氏...。一身血汙，憔悴支離的無恤闖進了中軍大營，當場劈殺了智瑤。
趙、韓、魏三家殺回晉都，趕走了晉出公，將智氏宗族幾百餘人屠戮殆盡，只饒過了更名改姓的智果一家。三家平分智氏土地，後來是三家分晉。自此，熱鬧的春秋退場，更熱鬧的戰國又開始了。
趙國宮殿裡武士謀臣濟濟，無恤眼神卻牢牢抓住眼前的酒器，那是被扔進滾水裡燙掉肉，削骨磨平，又雕刻上漆，用人頭骨製成的酒器，它原來的主人叫智瑤。
