膽結石是在膽汁成分不平衡時形成的，會導致由結晶膽固醇、色素或兩者的混合物製成的硬石。膽結石的大小可以小到一粒沙子，大到一個高爾夫球。你可以有一個大膽結石，幾十到幾百個小膽結石，或者大結石和小結石的組合。膽結石非常普遍，影響到美國大約2500萬人。
膽結石有兩種類型
膽固醇結石：膽固醇結石是由過多的膽固醇或膽紅素和膽汁鹽不足引起的膽汁結果。當膽囊在消化過程中不能排空時，也可能形成膽固醇結石。黃綠色的膽結石是最常見的。
色素結石：患有色素結石的人通常是患有肝硬化，膽道感染和遺傳性血液疾病（包括鐮狀細胞貧血症）。這些都是導致膽紅素過高的原因，而膽紅素正是結石的組成部分。色素結石往往是深棕色或黑色。
膽結石的症狀
症狀並不一定會有，所以任何人都可能患有膽結石並且沒有意識到這一點。事實上，大多數患有膽結石的人沒有症狀。
然而，當膽結石進入並阻塞膽道的導管時，腹部右上方或中央會出現突然的劇烈疼痛。這種阻塞可能引起的疼痛通常被稱為膽絞痛或膽囊發作。這種疼痛通常很嚴重，可持續幾分鐘到幾個小時。
膽結石的病因及危險因素
膽道是肝臟和胰腺之間通向小腸第一部分的通道。膽囊是該管道的一部分，是一個小的梨形器官，位於你身體右上側的肝臟下方，胸部和臀部之間。它是膽汁的儲藏室，膽汁是肝臟產生的一種液體，可以幫助身體消化脂肪。
膽汁幫助你的身體消化脂肪和脂溶性維生素。吃脂肪後，你的膽囊收縮，將儲存的膽汁推入膽總管，將液體帶到小腸幫助消化。
儲存在膽囊中的膽汁含有水、膽鹽、膽固醇、脂肪、蛋白質和膽紅素。膽鹽分解我們吃的食物中消耗的脂肪。膽紅素使膽汁呈黃綠色，糞便呈棕色。
膽結石可以在膽汁硬化成結石狀物質時在膽囊中形成，如果膽鹽、膽固醇或膽紅素過多，就會發生這種情況。
發生這種情況有多種可能的原因。肥胖還有富含精製碳水化合物(如麵包和意大利麵)和脂肪的飲食，以及低熱量飲食和快速減肥，都與膽結石有關。此外，患膽結石的可能性隨著年齡的增長而增加，由於荷爾蒙因素，女性比男性更容易患膽結石。
如何診斷膽結石
你的醫生可能會進行許多檢查來診斷膽結石。血液可以用來檢查感染或炎症，但不是膽結石本身。超聲被認為是合適的診斷；還可以用磁共振成像（MRI）或計算機斷層掃描（CT）診斷。
只有當你有症狀時，才建議治療膽結石。如果它們存在——特別是如果有劇烈疼痛——手術切除膽囊
在某些情況下，可以使用非手術方法，但只有在手術是不明智的選擇時才考慮使用。可以考慮口服溶解療法和體外衝擊波碎石術（EWSL）等程序，但它們僅適用於治療膽固醇結石。
如果您懷疑患有膽結石或者您已被診斷患有此病，請記住，膽囊手術是成人最常見的手術之一。一定要與您的醫生討論您的任何疑慮或問題。
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